Kia Niro 2017: Primer contacto

Al día de hoy podemos decir que este Kia Niro 2017 forma parte de los vehículos ideales debido a que se trata de un crossover híbrido, sin duda dos de los elementos que están en boga dentro de los consumidores.

Esta vez nuestro primer contacto con este nuevo integrante de Kia y que llega a complementar la gama de modelos “verdes” compuesta por el Optima Hybrid, Optima Plug-in y Soul EV, fue en la región de Estados Unidos donde más pick ups se venden: Texas. Tal vez suene paradójico, pero este estado que alberga miles y miles de camiones con motores glotones de gasolina ocupa la tercera posición en el número de vehículos híbridos vendidos a nivel nacional.

Origen

Pero bueno antes de conocer los detalles de este nuevo crossover es bueno recordar que en 2013, Kia nos presentó un adelanto de este modelo por medio del Niro Concept en el Auto Show de Frankfurt. Aquel prototipo que formó la base del vehículo de producción destacaba principalmente por la carrocería compacta pero al mismo tiempo robusta y aerodinámica.

Proporciones 

Aunque gran parte de estos detalles desaparecieron en el Niro de producción masiva, los diseñadores de Kia en Irvine, California, y Namyang, Corea del Sur, mantuvieron ciertos rasgos de la carrocería principalmente la caída del techo y la parte frontal. Al final lo que se logró en este nuevo modelo fue crear un crossover pequeño con todos los tintes estéticos del Sorento. Para tener una idea clara de las dimensiones, el Kia Niro es cinco pulgadas -127 mm- más corto que el Sportage pero ocho pulgadas -203 mm- más largo que Soul, esto quiere decir que las 171.5 pulgadas -4,3561 mm- de largo lo asemejan con el Mazda CX-3, Toyota C-HR, Honda HR-V o Chevrolet Trax.

Al tratarse de un vehículo que busca la máxima eficiencia de combustible, la carrocería recibe rines aerodinámicos de 18 pulgadas en la versión tope -de 16 pulgadas con tapa en las otras variantes-, neumáticos de baja resistencia a la rodadura y algunos detalles en las tomas y salidas de aire que reducen la fricción con el viento.

Sin radicalismos

A diferencia del Prius que tiene un interior que se hace diferenciar del resto de los modelos de Toyota, el Niro 2017 ofrece una cabina con el mismo estilo de los demás modelos de Kia. Únicamente cambia el cuadro de instrumentos que se deshace del tacómetro para brindarnos información sobre la autonomía y el funcionamiento del sistema híbrido. De ahí en fuera todos los elementos como el volante, la consola central y palanca de cambios son idénticos. Algo que no podemos dejar de mencionar es que debido al paquete de baterías situado en la parte baja del maletero, el volumen de carga es sólo de 19.4 pies cúbicos, esto es 10.2 pies cúbicos menos que el Sportage.

Dentro de las amenidades que podemos encontrar de serie son los asientos delanteros y ventanas eléctricas, llave remota, control de crucero; pantalla táctil de siete pulgadas, cámara trasera, Apple CarPlay, Android Auto, y un sistema de audio de seis altavoces con controles en el volante. En cambio la versión más equipada cuenta con techo corredizo, asistente trasero de estacionamiento, asientos con calefacción y ventilación, volante con calefacción, asiento del conductor eléctrico de 10 posiciones con memoria, un sistema de audio Harman Kardon premium con ocho altavoces y pantalla táctil de ocho pulgadas.

Eficiencia

Evidentemente lo mejor de este Kia Niro 2017 lo encontramos en el consumo de combustible. Y es que a diferencia de un vehículo convencional la máxima eficiencia la tenemos en el manejo en ciudad y no en carretera debido a que el modo eléctrico opera a bajas velocidades. De esta forma los embotellamientos y los altos son los mejores aliados del Niro. Estamos hablando que el tanque de combustible de combustible de 11.9 galones (45 litros) nos ofrece una destacada autonomía de casi 600 millas (965 kilómetros) esto debido a que el sistema híbrido ofrece un promedio de 50 mpg (21.2 km/l). Un punto importante a mencionar es que al no ser un híbrido plug-in o un auto 100 por ciento eléctrico no hay que tener que ir en búsqueda de una estación para recargar el paquete de baterías debido a que el sistema aprovecha la energía de las frenadas o desaceleraciones.

Es así que en lo que existen más redes de recarga, sube la autonomía de la baterías y reduce el tiempo de cargarlas, la mejor opción es un vehículo híbrido como el Niro que si bien se sigue alimentado de gasolina el consumo es mucho menor en comparación con el Honda HR-V, por ejemplo. En caos de requerir un manejo más enérgico basta cambiar la palanca a Sport  para dejar el modo Eco, en ambos casos es reconfigurado el motor, acelerador y transmisión para una respuesta más resuelta o eficiente por parte del cuatro cilindros.

Sistema híbrido

Para  su funcionamiento, el Kia Niro 2017 ocupa un cuatro cilindros de 1.6 litros -ciclo Atkinson- con 104 hp y 109 libras-pie, así como un generador eléctrico alimentado por una batería de litio que aporta una potencia de 43 hp y 125 libras-pie de torque. Una vez que ambos impulsores trabajan a la par, el SUV ofrece a través de una transmisión automática de doble embrague de seis marchas una potencia total de 146 hp y un torque de 195 libras-pie.

En resúmen

Dado su estilo de crossover, una posición de manejo similar a la de un hatchback, una gran eficiencia de combustible y un basto nivel de equipamiento, este Kia Niro 2017 tiene todo para robar un trozo del pastel al Toyota Prius.

Precios 

Paquetes 

Advanced Technology Package - desarrollado para la versión LX, este paquete ofrece advertencia de colisión, frenado autónomo de emergencia y advertencia de salida de carril.

Sunroof and Advanced Technology Package - ofrecido para la variante LX incluye techo panorámico, control de crucero inteligente, advertencia de colisión delantera, frenado de emergencia autónomo y sistema de advertencia de salida de carril.

Advanced Technology Package - este paquete exclusivo de la versión Touring incluye luces HID, cargador de teléfono inalámbrico, inversor de 110 volts, control de crucero inteligente, advertencia de colisión delantera, frenado de emergencia autónomo y sistema de advertencia de salida de carril